Una Cervecería de Cinco siglos

Nada más llegar a Lobec, justo a mano izquierda, uno se encuentra con un gran edificio con una jardín orlado por un murete de piedra. 

Cuando yo llegue, además, el jardín se desarrollaba una escena bucólica de una boda donde la novia, con una corona de flores, apuntaba con arco y flecha a la manzana que el novio, supongo, sostenía sobre la cabeza (tranquilos, la manzana estaba sobre un cubo, y la punta de la flecha era una pelota de tenis). Los invitados reían, todos con pintas de cerveza, y celebraban el evento envueltos en la música que un dj pinchaba. En ese instante era Dancing Queen de Abba.

En ese eglógica atmósfera se encontraba el edificio que alberga la cervecería a vapor Lobeč (Lobeč Steam-Powered Brewery), no tiene pérdida.

No se sabe muy bien la edad de la cervecería, los documentos más antiguos que se conservan es de una compraventa en 1586 en la que Jindřich Lobečský de Lobeč, vendió la cervecería a su primo Bohunka Kelblová de Geyzink. Pero desde entonces, o quizá unos 100 años antes, la cervecera estuvo produciendo oro líquido ininterrumpidamente hasta 1948, cuando los soviéticos la nacionalizaron y entonces cerró ¡Qué sorpresa!

El egregio edificio tuvo diversas funciones, como frutería, almacén de aperos de labranza, incluso de vivienda, hasta que en los años 80 fue definitivamente abandonado y su degradación fue lenta pero constante.

En el 2007, los arquitectos Pavel y Jana Prouza, estaban de viaje por la zona y les llamó la atención la silueta de un edificio técnico en una zona rural y natural tan conspicua. Supongo que después de muchas discusiones, decidieron comprarlo y restaurarlo, según la idea original. Hoy en día es considerado un monumento cultural por el estado checo, y es un edificio que ha recibido varios galardones internacionales de arquitectura.

Afortunadamente, para aquellos que somos legos en el tema arquitectónico, el edificio funciona, además, como cervecería, restaurante e incluso dispone de habitaciones de diseño para pernoctar, además de como museo con visitas guiadas. Se podría decir que es un pequeño parque temático que concentra la historia cultural y cervecera de la república checa.

En realidad, la cervecera está compuesta por dos edificios. El principal, típico de ladrillo rematado en las inconfundibles chimeneas, que alberga el bar y restaurante, los antiguos aljibes donde se mezclaba con grandes palas la malta y lúpulo, las antiguas oficinas, una exposición fotográfica de la historia de la cervecera y las habitaciones para huéspedes. Esta es la parte ilustre y visible desde la carretera de Lobec.

Y un segundo edificio, separado por una estrecha calle, quizá el hermano pobre, pero que a mí me llamó más la atención. Se trata de un gigantesco nevero donde se enfriaba y conservaba la cerveza. Con varias cámaras y toberas, donde se almacenaba nieve prensada entre capas de paja que enfriaban las bodegas donde los gigantescos barriles de cerveza reposaban durante su maduración. Quizá la parte más ascética del complejo, sin duda el corazón de la antigua cervecera.

Anexo a las antiguas bodegas, un tesoro de arquitectura técnica antigua, se encuentran las actuales cámaras donde se elabora la cerveza que se sirve actualmente. Por supuesto no es al estilo ancestral, ya no hay calderas, ni columnas de vapor elevándose al cielo, si no filas de tanques de fermentación de acero inoxidable. La buena noticia es que la cerveza es de una calidad excelente, la mala es que al no ser un proceso con pasteurización uno debe consumir la cerveza antes de que se caliente y no puede llevarse un par de botellas en la maleta. Si esto se considera mala noticia.