Muchos de los dispositivos electronicos que el esquiador de travesía lleva encima, como smartphone, smartwatch o actioncam puede interferir electrómagnéticamente con los los transceptores de aludes, haciendo que estos bajen su rendimiento y aumentando el riesgo en caso de incidente de avalancha. Más o menos la misma razón por la que los comandantes de aeronaves piden poner en modo avión los dispositivos electrónicos durante el despegue o el aterrizaje.

Las Interferencia electromagnética (EMI) son el ruido o interferencia no deseados en una ruta o circuito eléctrico causados por una fuente externa que interrumpe, obstruye, degrada o limita el rendimiento efectivo de los equipos electrónicos/eléctricos. Cómo cada vez en el esquí se llevan más gadgets electrónicos, desde los mencionados anteriormente hasta guantes o camisetas calefactadas o sensores analizadores de la técnica de esquí, la preocupación entre los expertos de rescate en montaña a esta incidencia crece.

Cómo funciona la relacion Transmisor-Transceptor

Los transmisores localizadores de emergencia son esencialmente radios que funcionan comunicándose en una banda de frecuencia aceptada internacionalmente, 457 kHz. Un transceptor de avalancha en modo de transmisión emite un pulso de señal cada segundo, tal y como define la norma ETSI-EN-300 718-1. Cuando se ajusta al modo de búsqueda, el transceptor de avalancha escucha los pulsos de señal cercanos y muestra información de distancia y dirección para ayudar a localizar los transceptores de avalancha. Cuanto más lejos esté de un transceptor de avalanchas que esté transmitiendo, más débil será la señal. Cuando se activa su alcance máximo útil, un transceptor de avalanchas en modo de búsqueda “escucha un susurro”. Es entonces cuando los dispositivos de búsqueda son más sensibles a las interferencias electromagnéticas.

Fuentes y tipos principales de interferencias

Las interferencias se dividen en tres:

1.   Fuente pasiva  

• • • •     Objetos metálicos como cubos de pala, papel de aluminio, ropa forrada de aluminio e imanes.
      •     Las fuentes pasivas afectan a los transceptores de avalancha tanto en el modo de transmisión como en el de búsqueda.

2.   Fuente activa  

• • • •     Dispositivos electrónicos personales: teléfonos inteligentes, relojes/anillos/pulseras inteligentes, radios bidireccionales, transmisores vía satélite, guantes calefactados, etc.  
      •     Motos de nieve o cualquier vehículo motorizado
      •     Las fuentes activas tienen un mayor impacto en los DVA en modo de búsqueda  

3.   Fuente del medio ambiente

• • • •     Líneas eléctricas, rocas ferrosas, etc.  
      •     Las fuentes ambientales influyen más en los VAD en modo de búsqueda  

La presencia de interferencias puede reducir el alcance y la fiabilidad de los radiogoniómetros (sistema electrónico capaz de determinar la dirección de procedencia de una señal de radio) y crear señales fantasma. Las señales fantasma se producen cuando los picos de ruido se asemejan a una señal de baliza de avalancha real. Esta degradación del rendimiento se intensifica cuando se opera en el extremo del alcance del transceptor de avalancha.

Desorientación y consumo de tiempo en una operación de rescate

En una avalancha el tiempo es muy limitado, encontrar al accidentado que se encuentra sepultado en la nieve con una diferencia de unos escasos minutos puede presentar una diferencia letal. Las señales fantasma y las falsas flechas direccionales pueden enviarle en la dirección equivocada y perder tiempo.

La principal causa de interferencia electromagnética se debe a otros dispositivos electrónicos en las inmediaciones del transceptor de avalanchas en modo de búsqueda. La distancia es la clave, ya que la interferencia electromagnética de un dispositivo electrónico disminuye exponencialmente a medida que se alejan del transceptor de avalanchas en modo de búsqueda.